海參又名刺參、海鼠、海黃瓜,是一種名貴海產(chǎn)動(dòng)物,在地球上已經(jīng)生存了6億年,古人發(fā)現(xiàn)“其性溫補(bǔ),足敵人參”,因補(bǔ)益作用而得名。海參肉質(zhì)軟嫩,營養(yǎng)豐富,是典型的高蛋白、低脂肪食物,滋味腴美,風(fēng)味高雅,是久負(fù)盛名的名饌佳肴,是海味“八珍”之一,與燕窩、鮑魚、魚翅齊名,在大雅之堂上往往扮演著“壓臺(tái)軸”的角色,被視作為中餐的靈魂之一。
我國海域出產(chǎn)的可以食用的海參有20多種,其中刺參營養(yǎng)價(jià)值高,主要產(chǎn)于黃海、渤海海域,也就是遼寧沿海和山東沿海等地,又稱北方刺參。其形態(tài)特征是:體圓柱形,長20-40厘米。前端口周生有20個(gè)觸手。背面有4-6行肉刺,腹面有3行管足。體色黃褐、黑褐、綠褐、純白或灰白等。喜棲水流緩穩(wěn)、海藻豐富的細(xì)沙海底和巖礁底。
有人說:“最先吃海參的人,肯定要有很大的勇氣?!毕裆P了一樣紅紅的、長著肉刺的小型海參,是其丑怪同類中的丑怪,而且腥臭。不過,這種海參卻是營養(yǎng)價(jià)值超高的。